1990 - Big Thumb carves the way to a new era
1990 - Big Thumb abre camino a una nueva era

El Big Thumb se lanzó en 1990. El diseño de una cabina con superficies enrasadas que encajaba perfectamente con el entorno urbano a la vez que permitía un desempeño aerodinámico excelente resultó ser un éxito para el mercado. Además, el nuevo motor de bajas emisiones y bajo consumo de combustible superó todas las regulaciones japonesas sobre gases de escape, que eran las más estrictas del mundo en ese momento.

Los problemas ambientales, como la contaminación del aire y el calentamiento global, fueron objeto de un estricto control a principios de los años ochenta, después de una década de crisis petroleras en los setenta. Desde entonces, en todo el mundo los valores regulatorios se han vuelto más estrictos cada año con la promulgación de varias regulaciones de escape de automóviles en Europa y los Estados Unidos, siendo la más estricta que se haya implementado mundialmente, la de Japón. UD Trucks ha superado todas estas regulaciones estrictas con el desarrollo avanzado de motores de bajas emisiones, mejorando al mismo tiempo la eficiencia de combustible y el rendimiento del motor de sus camiones.

Con el camión Big Thumb de uso pesado lanzada en 1990, el desarrollo se centró en aumentar la comodidad y la seguridad, así como en garantizar un diseño moderno que se mezclara con el entorno basado en el concepto "Amabilidad de las personas y en armonía con el entorno urbano". La nueva cabina del Big Thumb elevó significativamente el rendimiento aerodinámico a través de superficies al ras basadas en curvas 3D. El nuevo motor turbo NF6 permitió bajas emisiones y una mayor economía de combustible. Mientras tanto, el Variable Nozzle Turbo (VNT) se diseñó para permitir que la apertura de la boquilla se controle continuamente con un sistema de circuito cerrado. La serie Big Thumb lideró la industria en términos de mayor confort y seguridad, lograda con la última tecnología electrónica de vanguardia.

El primer sistema de prevención de colisión con láser radar comercializado del mundo se puso a disposición como opción en 1989, y un par de años más tarde, en 1991, se instaló la transmisión automática controlada electrónica (EMATIC). En 1992, se introdujeron como opciones (más tarde como estándar) un Sistema de frenos antibloqueo (ABS) y una Regulación antideslizante (ASR) en un esfuerzo por reforzar aún más la operatividad y la seguridad.

El lanzamiento de la caja de cambios ESCOT.

El ESCOT-II, la primera transmisión semiautomática en Japón, se incorporó al camión en 1995, lo que le permitió al conductor elegir entre una transmisión automática o manual, comenzando un prestigioso linaje de cajas de cambios ESCOT, destinadas a convertirse en una caja de cambios automática de referencia en el segmento de trabajo pesado. Los ingenieros de investigación y desarrollo de UD desarrollaron el ESCOT-I, que necesitaba el embrague para cambiar de marcha, y luego, ya con un embrague robotizado, el ESCOT-II se consideró maduro y confiable después de superar con éxito una serie de pruebas difíciles, y fue lanzado directamente.

El ESCOT-II ya era un gran paso adelante respecto de las raras transmisiones automáticas que se ofrecían en ese momento. No era exactamente automático: el conductor tenía que cambiar las marchas por sí mismo, pero sin la molestia de agarrarse, solo tenía que mover la palanca hacia arriba y hacia abajo. Traía beneficios palpables a diario, placer de conducción proporcionado por un mejor control y facilidad de manejo en cada situación de la carretera, ya sea en el tráfico de hora punta o en una carretera sinuosa de montaña. En 1998, el motor GE13 se montó en el Big Thumb. Este motor empleó un inyector unitario controlado electrónicamente, el primero en Japón, para obtener una potencia máxima de 440 caballos de fuerza.

The launch of the ESCOT gearbox